人類文明の星図の両端には、かつて二つの思想の灯台が輝いていた。ひとつは西洋の哲学の火を灯した古代ギリシャのアカデメイア、もうひとつは東洋の叡智の光を集めた稷下学宮である。今、中国のノンフィクション文学の重鎮・陳歆耕（ちん・しんこう）は、30万字に及ぶ大作『稷下先生』をもって、この古の学術殿堂の栄枯盛衰を深く掘り起こし、歴史の塵に埋もれていた人類思想の記念碑を再び世界の舞台へと押し出した。
斉の国に始まり、戦国時代の百家争鳴の中で隆盛を極めた稷下学宮は、「政治に関与せず論を戦わす」「多様な思想を包摂する」という独自の機構により、人類史上最初の「思想の自由港」かつ「高等学術共同体」として称えられる。陳歆耕の筆は、まさに中華思想の源流への深い敬愛を込めた旅であり、同時に時空を超える文明対話への扉を開く。復旦大学中華文明国際研究センター主任の陳引馳（ちん・いんち）氏はこう評する——「歆耕の本は、百家の叡智を縫い合わせ、小景に風雅、大観に勢いあり。その精神の風貌は、まさにプラトンの学園と並び称すべきである」。
分断と対立、政治の極化と文化の断絶が進む現代世界において、本書の深い意味はよりいっそう際立つ。それは輝かしい歴史の叙述にとどまらず、現代への深遠な示唆でもある。書中で鋭く指摘される——「百家争鳴し、雲が湧き霞が立つ稷下学宮は、政治・哲学・倫理の分野における人類の叡智の集団創造の最高峰であり、中華文明が世界に贈った永続的な思想資源でもある」。千年の眠りから古代の叡智を呼び覚ましながら、陳歆耕はこの力作によって、人類の未来をめぐる核心的命題に応答している——より高次の政治文明をどう構築するか？その答えは本書の信念に宿る。「我々は、歴史の追随者であるだけでなく、文明の再興者でなければならない」。
